Un des pays où le cacao est arrivé en premier, dans sa probablement lente montée des régions amazoniennes vers l'Amérique centrale.
Trois régions se disputent le privilège de
l'appellation " cacao de Venezuela ".
La région près de Caracas - Barlovento où le Carenero est cultivé.
Celle de Baria où le type de cacao est le Rio Caribe.
Et celle de Sur del Lago (el lago de Maracaïbo) où le cacao porte le nom de Sur
del Lago.
La production totale du Venezuela peut
s'estimer à 16.000 T sur une surface approximative de 33.000 ha. L'on plante 800
cacaoyers par ha.
Environ 15.000 familles y vivent de la production du cacao.
Au Venezuela il y a 2 récoltes par an. La plus importante (60 à 65 %) de novembre à janvier. Et une deuxième plus petite de mai à juillet (35 à 40%).
Ce qui est surtout intéressant c'est le
grand nombre de variétés de cacao Criollo, c.à.d. blanc à l'intérieur de la fève.
Leur pureté, c.à.d. le degré d'hybridation plus ou moins prononcée avec le
Forastero (ou l'Amazonica comme il est parfois appelé)
varie d'un type de cacao Criollo à l'autre.
Celui appelé Guasaré (voir photo) serait
le plus pur (96 %).
Il est parfois appelé par les locaux, le père du porcelana.
Ce type de Criollo a une pureté de 92 %.
Du Porcelana il y aurait trois variétés : le jaune, le rouge et le vert.
Selon un des cultivateurs rencontrés sur
place, l'arbre Criollo se reconnaît au velours qui se trouve sur l'extrémité des
tiges des branches.
La fleur du Criollo étant de couleur blanche - verte.
Celle du Trinitario étant plus rouge.
La différence est évidente lorsque l'on coupe les grains de cacao. Le Criollo
est blanc et le Trinitario ou le Forastero est pourpre.
Ce qui est intéressant c'est de voir que certaines cabosses ont des graines des
deux couleurs.
C'est donc une forme de hybridation naturelle qui s'est créé (voir photo).
Ci-après encore quelques vues du
traitement des fèves dans une hacienda de la région de Carupano.
Mahogany
Bukare Peonia
Le fruit du calebassier dont on fait les "jicaras"
Jabillo (=dolfin)
