Er is weinig informatie beschikbaar i.v.m. de origine van cacao in Thailand. Men zegt dat de productie zo'n 100 jaar geleden zou gestart zijn en dat cacao vanuit Maleisië zou ingevoerd zijn.
De jaarlijkse productie is eerder gering vandaag : ± 500 T/jaar. Ongeveer 1200 ha worden gewijd aan cacao.

Het Chumphon Horticultural Research Center, opgericht in 1960, heeft zich met cacao bezig gehouden van 1974 tot 1996.

Vandaag houden ze zich specifiek bezig met kokosnoten en koffie (in nauwe samenwerking met het bedrijf Nestlé).
Het Centrum stelt ongeveer 200 personen tewerk. Haar doelstelling is opzoekingen uit te voeren i.v.m. de kokosnoot en de koffie Robusta, teneinde de boeren bij te staan met raad, moderne technieken en jonge gewassen.
Het neemt een oppervlakte in van 280 ha.

Zij doen ook aan ecotoerisme en diegenen die hierin geïnteresseerd zijn, kunnen contact opnemen met :
Chumphon Horticultural Research Center PO Box 3 Amphoe Sawi Chumpton 86130 Thailand
E-mail: chrcsawi@hotmail.com

Het cacaoproject is dus gestart in 1974 en beoogde hoofdzakelijk een hoger rendement voor cacaoboter, een hogere productie en een betere resistentie tegen "blackpod desease".

In totaal werden er 34 klonen van Forastero en Trinitaria getest tussen 1979 en 1992.
De bonen van bepaalde variëteiten zijn lichtpurper en soms zelfs wit. Het gaat hier over Criollo van Costa Rica.

Het is interessant te noteren dat bepaalde geteste cacaovariëteiten cacaovruchten geven die een gewicht van 500 g kunnen bereiken en die 45 bonen bevatten of 150 g. Dat geeft 63 bonen per 100 g gedroogde bonen (daar waar de standaardnorm 100 bonen per 100 g gedroogde bonen bedraagt).
Uiteindelijk werd in 1994 een hybride weerhouden en geïntroduceerd bij de boeren : de " Cocoa Chumphon Hybrid N° 1 (Pa7 x Na 32), afkomstig van het gebied van Sabah in Maleisië - Borneo.

De variëteit wordt verkocht onder vorm van bonen (voor de bezaaiing) en als plantje.
De technieken voor het behoud van een gezonde plantage, de noodzaak van een goede fermentatie en het belang van een goede droging, zijn nog niet goed gekend in Thailand.

In de bezochte plantages was er een weinig blackpod te bespeuren. Maar er waren veel cacaovruchten met zwarte plekken te wijten aan het Helopeltis Sp insect.
Er waren ook rupsen, maar vooral kleine eekhoorntjes en ratten die de cacaobonen doorprikken en de zaden opeten.

Wat ook heel wat schade berokkent is de boomschorskanker "Bark Cancer Desease" en VSD "Vascular Streak Die-back", die begint aan het uiteinde van de takken en uiteindelijk de ganse boom aantast.


Eddy Van Belle van Choco-Story en een cacaoteler familie in de regio Chumphon

Cacao Upper Amazone


Cacao Trinitario FCS95
 

De boeren hebben in het algemeen ook nog andere activiteiten dan enkel maar cacao :
- kleine productie van chili
- wij hebben in een boerderij een productie gezien van houtskool
- een productie van uitwerpselen van koeien die als meststof gebruikt wordt (letterlijk levende meststof machines)
- productie van palmzaden

Kleine productie van pepers

Meststof "machine"

Palmoogst

Maar de boeren consumeren de cacao niet als dusdanig, noch als drank, noch in gels of confituren.
Het is dus moeilijk om hen het belang te doen inzien van de smaak van de cacaoboon, van de variëteit en van een goede fermentatie.

Betelboom

Betelnoot

Het klaarmaken voor het kauwen


Het is niet lekker

Een mooi huis en zijn tempel


Een typische maaltijd met vis, rijst en kippensoep met citroengras