Drie gebieden wedijveren omtrent de benaming 'cacao van Venezuela'.
Eerst is er het gebied dichtbij Caracas - Barlovento waar Carenero gecultiveerd wordt.
Dan heb je ook het gebied van Baria waar men het Rio Caribe type cacao terugvindt.
En tot slot is er het gebied van Sur del Lago (el lago de Maracaïbo) waar de cacao de naam draagt van Sur del Lago.

De totale cacaoproductie van Venezuela wordt geraamd op 16.000 t op een oppervlakte van om en bij de 33.000 ha.
Er worden 800 cacaobomen per ha aangeplant. Ongeveer 15.000 families leven er van de cacaoproductie.

In Venezuela zijn er 2 oogsten per jaar. De belangrijkste (60 tot 65 %) oogst vindt plaats tussen november en januari.
En een tweede, evenwel kleinere, tussen mei en juli (35 tot 40 %).

Vooral interessant is het groot aantal variëteiten van Criollo cacao; die is namelijk wit binnenin.
Zijn zuiverheid - hij wordt wel in mindere of meerdere mate gekruist met de Forastero
(of Amazonica zoals hij soms wordt genoemd) - varieert van het ene Criollo cacaotype tot het andere.

De Guasare (zie afbeelding) is de meest zuivere (96%).
Hij wordt soms door de lokale bevolking de vader van de 'Porcelana' genoemd.
Die Porcelana heeft dan weer een zuiverheid van 92% (zie afbeelding).
Van het Porcelana type bestaan er drie variëteiten: de gele, rode en groene.

Guasaré




Porcelana

Ocumare heeft een zuiverheid van 89 %.
We hebben 3 types kunnen zien van deze Ocumare.
De Ocumare 77 (zie foto), de Ocumare 67 (zie foto) en de Ocumare 61 (zie foto).
In werkelijkheid bestaan er meer dan 100 waargenomen variëteiten. Dit is de reden waarom ze allemaal een nummer dragen.

Ocumaré 77


Ocumaré 61

Ocumaré 61

We hebben ook de Chuao kunnen zien (zie foto), waarvan er meer dan 25 variëteiten bestaan.



Ocumaré 61 / Chuao

Chuao

Dan is er ook nog de Canoabo (zie foto).

Canoaba (Criollo)




Er zijn evenwel veel Trinitarios in Venezuela. Een mooi voorbeeld is de Rio Caribe.



Rio Caribe (Trinitario)

De bomen die de nodige schaduw geven aan de cacaobomen zijn in de streek van Baria:
- de mahoniebomen aangeplant voor de waarde van het hout
- de bukare, waaronder de peonia, geeft heel mooie bloemen en zaden die gevuld zijn met rode en zwarte harde graantjes.
Die graantjes werden vroeger op een draad geregen om halskettingen te maken.
- De jabillo heeft zaden in de vorm van een dolfijn. Het harde gedeelte wordt geboend en door de lokale bevolking als decoratie gebruikt (dolfijnvorm).

Volgens één van de landbouwers die we ter plaatse zijn tegengekomen, herkent men de Criolloboom aan de fluweelachtige stof die zich aan het uiteinde van de twijgjes en takken bevindt.
De bloem van de Criollo is witgroen. Deze van de Trinitario is meer roodachtig.

Het verschil is duidelijk merkbaar als de bonen worden opengesneden. De Criollo is wit en de Trinitario of de Forastero is purper (zie foto).
Het is interessant om zien dat sommige kalebassen tweekleurige bonen hebben. Er heeft zich dus een natuurlijke kruising gevormd (zie foto).

Hierna zien we enkele afbeeldingen van de behandeling van de cacaobonen in een haciënda in het gebied van Carupano.

Mahogany


Bukare Peonia

De vrucht van de kalebas boom
waar men de "jicaras" van maakt.

Jabillo (=dolfin)