Se dispone de poca información acerca del origen del cacao en Tailandia. Se habla de un comienzo de producción, hace aproximadamente 100 años y de su procedencia de Malasia.
Hoy en día, la producción anual es baja : ± 500 T/año. Se le consagran alrededor de 1200 ha.

El Chumphon Horticultural Research Center, constituido en 1960, se ocupó del cacao desde 1974 a 1996.

En la actualidad, se ocupa principalmente de la nuez de coco y del café (en estrecha colaboración con la empresa Nestlé).

En el centro trabajan cerca de 200 personas. Su objetivo es la investigación sobre la nuez de coco y el café Robusta para ayudar a los agricultores mediante consejos, técnicas modernas y jóvenes brotes.
Cubre una superficie de 280 ha.

Se dedican también al ecoturismo, y para todo aquel que esté interesado en el tema, se les puede contactar en:
Chumphon Horticultural Research Center PO Box 3 Amphoe Sawi Chumpton 86130 Thailand
E-mail: chrcsawi@hotmail.com

El proyecto concerniente al cacao empezó en 1974 y aspiraba a obtener principalmente un mayor rendimiento de manteca de cacao, una mayor producción y una mayor resistencia a la enfermedad Mazorca negra.

En total, fueron testados 34 clones de Forastero y Trinitario, entre 1979 y 1992.
Los granos de algunas variedades son púrpura claro, incluso a veces blanco. Se trata de Criollos de Costa Rica.

Es interesante destacar que algunas variedades de cacao testadas producen mazorcas que alcanzan un peso de 500 g cada una y que contienen 45 granos con un peso de 150 g, lo que da un resultado de 63 granos por 110 g de granos secos (mientras que el tamaño estándar es de 100 granos por 100 g de granos secos).
Finalmente se conservó un híbrido, el Cocoa Chumphon Hybrid N° 1 (Pa7 x Na 32) ambos procedentes de la región de Sabah en Malasia - Borneo y se introdujo para el uso de los agricultores en 1994.

La variedad se vende en forma de mazorcas (para las semillas) y en forma de plantita.
Las técnicas de mantenimiento de una plantación sana, la necesidad de proporcionar una buena fermentación y la importancia de un buen secado aún no son muy conocidas en Tailandia.

En las plantaciones visitadas, aunque había poca Mazorca negra, muchas mazorcas tenían las manchas negras causadas por el insecto Helopeltis sp.
También hay orugas, pero sobre todo, pequeñas ardillas y ratas que agujerean las mazorcas y se comen los granos.

También ciertos daños son provocados por el cáncer de la corteza Bark Cancer Desease y el VSD Vascular Streak Dieback, que comienza en la punta de las ramas para acabar afectando a todo el árbol.


Eddy Van Belle de Choco-Story con una familia de agricultores de cacao tailandeses de la región de Chumphon

 

Cacao Upper Amazone


Cacao Trinitario FCS95

Hay que destacar que, en general, los granjeros suelen combinar el cacao con otras actividades
- pequeña producción de chile
- hemos visto en una granja una producción de carbón vegetal
- producción de excrementos de vacas como fertilizantes (literalmente máquinas de caca)
- producción de palma.

Pequeña producción de pimientos

"Máquina" de fertilizante

Recogida de palma

Pero los granjeros no consumen el cacao como tal, ni en bebidas, ni en geles, ni en mermeladas.
Luego, es difícil hacerles entender la importancia del gusto del grano unido a la variedad y a una buena fermentación.

Árbol de betel

Nuez de betel

Preparación de la "mascada" de betel


No está demasiado bueno

 

Una hermosa casa y su templo


Una comida típica: pescado, arroz y sopa de pollo a la citronella.